Pale Cocoon

Un vero e proprio gioiello, Pale Cocoon è il lavoro di una sola persona, Yoshiura Yasuhiro; in soli 22 minuti di spazio questo breve anime sorprende per la sua bellezza grafica, per l'ingegnosità della storia e del modo in cui è presentata e per le sensazioni che riesce a trasmettere allo spettatore. Un gioiello tranquillamente paragonabile a Hoshi no Koe.



Animazione - 9

Ingegnosa e originale, la regia di Pale Cocoon tiene lo spettatore in un continuo stato mentale che va dalla confusione all'incertezza. Attraverso certe tecniche il regista riesce a confondere l'ordine in cui avvengono realmente le cose ed allo stesso tempo mantenere intatti tutti gli elementi dei quali lo spettatore ha bisogno per rimettere insieme, alla fine dell'anime, tutti i pezzi in un unico mosaico. Il finale stesso è interfogliato con i primi due terzi della storia ma il genio della regia salda tutti i pezzi assieme facendoli apparire un tutt'uno, anzi facendo quasi credere per un po' che non ci sia niente di strano nel modo in cui vengono presentati gli avvenimenti.
Interamente in 3D eccetto che per i personaggi, l'animazione crea un bellissimo sfondo sul quale si muovono i personaggi e si sviluppa la storia. L'atmosfera tetra e decadente di una struttura artificiale in rovina da anni viene trasmessa da ogni singola inquadratura grazie soprattutto ad un'ottima scelta di colori: la pallida luce dei monitor riflessa debolmente da superfici di metallo opache, pochi tocchi di colore tutti concentrati in qualche fotografia ed una luce giallastra vagamente sgradevole.


Audio - 7.5

A parte un pezzo di pianoforte ben fatto ed una canzone importante per la trama, non c'è molto altro di notevole (né era possibile inserirlo in quello che rimane dei 22 minuti). I vari pezzi musicali sono fatti su misura per servire l'atmosfera il meglio possibile e i pochi tratti di silenzio piazzati nei momenti giusti hanno un effetto ancora migliore. La canzone a cui ho accennato ha una grandissima importanza in Pale Cocoon ed è il pezzo centrale della colonna sonora nonché dell'anime nel suo complesso; purtroppo non è un granché, per cui ho abbassato il voto a 7.5; è vero che un pezzo del genere, orecchiabile e leggero, si adatta piuttosto bene al ruolo che ha all'interno della storia (sto facendo i salti mortali per non introdurre spoiler) ma resta comunque j-pop di basso livello.


Storia - 9

Signori e signore, questa è fantascienza VERA. Non è un film uscito da Hollywood con un budget di miliardi e dialoghi dove la frase più intelligente è "lanciate i siluri fotonici!". Questa è fantascienza autentica, quella di Ray Bradbury e di Asimov. Non se ne vede più molta, purtroppo.
Non aspettatevi alcun riassunto, l'anime è troppo breve per riassumerlo senza spoiler. L'ambientazione è un labirinto futuristico di tubi, lamiere, cavi, monitor, segnali luminosi, scale, ascensori; in questo labirinto ormai quasi del tutto abbandonato si muovono poche persone, delle quali due sono i protagonisti dell'anime. Il loro lavoro è recuperare ed esaminare documenti. Non dirò altro.
La storia è originale ed ha un messaggio da trasmettere, anche se il messaggio in sé non è niente di nuovo. Una storia così breve può solo essere lineare ma come ho già detto il creatore dell'anime è riuscito a spezzare quella linearità con un'abilità eccezionale.
Se siete lettori dei bellissimi racconti brevi di Ray Bradbury, guardando Pale Cocoon vi sentirete a casa ;)


Personaggi - --

22 minuti significa nessuno sviluppo dei personaggi. C'è un certo tentativo di sviluppare il loro carattere ma è soltanto un accenno, uno schizzo, non un ritratto completo. Non c'era tempo per altro e, sinceramente, va bene così.


Apprezzamento personale - 9.5

Guardando quest'anime sono passato dal livello "1 - Hmm... Texhnolyze v2.0?" a "5 - ?!?!" e finalmente ad un gioioso "9.5 - BELLISSIMO!!!!". Fantastico.


Voto Complessivo - 8.5

L'unico altro anime al quale posso paragonare Pale Cocoon e l'ormai leggendario Hoshi no Koe ed entrambi meritano un qualche voto intorno al 9. Diciamo 9.5 a Hoshi e 8.5 a Pale Cocoon perché durante Pale Cocoon lo spettatore probabilmente si sente meno coinvolto emotivamente. Entrambi sono lavori di altissimo livello e la ragione per cui ho continuato a guardare anime fino ad ora e continuerò a guardarli.



[ENG]


Overwiev

Pale Cocoon is the work of a single person, Yoshiura Yasuhiro; in just 22 minutes this short anime surprises for its graphical beauty, the intelligent story and the way it's told. A real jewel comparable to Hoshi no Koe.

Pale Cocoon is a sci-fi short tale about a colony of humans buried deep underground, the people unable to go back to the surface because it's been poisoned by the extreme pollution.


Animation - 9/10

Ingenious and original, Pale Cocoon's direction keeps the spectator in a continuous state of mind that goes from confusion to uncertainty. The director keeps confusing the chronological order of some events but leaves the order of the others untouched. By the end of the anime, everything snaps back in its proper place and one has to mentally bow to the ability of Yoshiura — I hope that's the surname, I can't tell — because putting all the pieces back together somehow takes no effort at all. It just happens.

Fully 3D ecept for the characters, the animation creates a beautiful frame within which the story unfolds. The dark atmosphere of a decaying artificial structure is expressed in every single shot especially thanks to the choice of the colors: the pale light of the monitors reflected weakly by opaque metal surfaces and a mildly unpleasant yellowish light pervading the whole environment contrast against a few touches of lively colors added to the scene by a photograph of a world long gone.


Sound - 7.5/10

Except for a good piano piece and a certain song that is important for the plot, there isn't much worth noting; remember, it's only 22 minutes long. The few tracks are tailored to suit the atmosphere and a few moments of silence placed in the right places have an even stronger effect. The one song there is has a huge importance in this anime and is, unsurprisingly, central to the soundtrack as well. Unfortunately, it's just your average J-pop piece hardly worth listening to. An argument exists, however, in favor of it being exactly what it is, a pop song easy to listen to, because of the role it has in Pale Cocoon's fictional universe.


Story - 9/10

Ladies and gentlemen, here's some genuine, honest to God science fiction. This isn't a billion dollars movie straight from Hollywood with tons of special effects where the most intelligent thing they say is "Launch the photon missiles!". This is authentic sci-fi, the one Ray Bradbury and Asimov are famous for.

Don't expect me to hint to Pale Cocoon story, it's so short any hint would be a spoiler. You got all I'm going to give in the overview section.

The setting is a futuristic labyrinth of pipes, metal, monitors, light signals, stairs, lifts; in this almost completely abandoned labyrinth a few people move about with a dwindling sense of purpose. Their job is to find and restore documents like photos and movies. I won't say anything else.

The story is original and sends a message, although the message is nothing new; still, it's there for whoever is interested.

Short stories like this are usually very linear, but as I said the creator managed to break that linearity with exceptional ability.

Readers of the beautiful short stories by Bradbury and similar artists should really give this anime a go.


Characters - —

22 minutes means no character development at all. There's an attempt to do some of that, but it's only an inkling. There wasn't time for it and, honestly, it's all right.

Personal appreciation - 9.5/10

Even though it's short, Pale Cocoon grew on me even as I was watching it. I love it.


Overall - 8.5

I can compare this anime only to Hoshi no Koe and both deserve a rating around 9. I decided for 9.5 for Hoshi and 8.5 for Cocoon because Hoshi no Koe has a much higher chance to make the viewer feel emotionally involved. Both are works of the highest level.